目前，电网自动化是电力自动化行业的发展重点，在变电设备需求维稳、政策推动配电自动化发展以及调度设备进入更新周期的影响下，预计2019年中国电力自动化行业将迎来更好的发展，其中，配电自动化的发展最为乐观。
发电自动化规模较小，电网自动化是发展重点
一般来说，电力自动化可以分成发电自动化和电网自动化两大部分。但是，就目前行业的竞争重点来看，各大竞争主体主要集中在电网自动化领域展开竞争。
一方面，发电自动化主要是指运用保护测控装置、安全自动装置和自动化系统等产品，为发电系统设备和系统运行提供保障，这一市场规模相对较小，2018年的市场规模不到100亿元；另一方面，国家对于发电的节能环保要求日益提高，因此发电环节有从火电、水电向新能源发电转移的趋势，而新能源发电的自动化技术要求也较高，对各市场参与主体的挑战较大。因此，发电自动化市场相对冷淡。
相对而言，电网自动化是目前电力自动化的重点，包括了变电自动化、配网自动化和调度自动化，这三个细分领域目前发展较为火热。
从市场对变电设备需求来看，2009-2018年，我国新增220千伏及以上变电设备容量波动变化，但总体保持在2.3亿千伏安左右，可见市场对于变电设备的需求保持相对稳定。
与此同时，2014-2017年，国家电网经营区域内新增110千伏及以上变电(换流)容量总体也在不断增加，并提出2018年计划新增变压器容量3亿千伏安，也反映出市场对于变电设备的稳定需求。而不论是变压器还是其他的变电设备，变电自动化将是大势所趋，预计未来两年，变电自动化市场规模有望突破400亿元。
目前，我国的配电网建设环节相对薄弱。而为提高我国的供电可靠性、配电自动化水平以及缩小趋于发展差距，国家颁布了《配电网建设改造行动计划(2015-2020年)》，要求在2020年将我国中心城市的供电可靠率提高至99.99%，用户年均停电时间不超过1小时。而截至2017年，我国城市地区用户年均停电时间仍高达4.53小时，距离1小时目标还有很大的提升空间。
而配电网的自动化对于提高供电可靠性至关重要。因此，《规划》同时提到在2020年中国配电自动化覆盖率要达到90%；同时，根据“十三五”规划，也提到要在2020年全面实现配电自动化覆盖90%的目标，其中东部地区省(区、市)公司配电自动化覆盖率不低于95%，中西部地区省(区、市)公司配电自动化覆盖率不低于90%。但是，截至目前，已建成的配电自动化项目覆盖率与2020年目标相差甚远。
基于目前配网自动化发展不足的现状，电网投资开始向配电网环节倾斜。以国家电网配电自动化设备招标情况为例，2014-2017年，国家电网配电终端设备招标数量得到明显增加，成为公司设备采购的重中之重。此外，根据国家电网2017年的社会责任报告可知，公司目前的配电自动化覆盖率仅为40%左右，距离国家2020年90%的目标，未来2年有很大的提升空间。综合来看，配网自动化未来两年的市场规模将持续扩大，发展前景一片向好。
调度自动化系统的更新周期通常为8-10年，而我国主要的智能电网调度控制系统D5000于2011年前后投入运行，预计在在2019年开始进入更新周期，预计随着调度自动化设备逐渐更新替换，该细分领域的市场规模有望得到增长。