我国计量的起源——度量衡
“度量衡”是中国历史上对“计量”的称谓，度量衡是指在日常生活中用于计量物体长短、容积、轻重的物体的统称。
我国度量衡制度具有悠久的历史。它的起源和标准，记载不一。度量衡的发展大约始于原始社会末期。传说黄帝“设五量”，“少昊同度量，调律吕”。度量衡单位最初都与人体相关：“布手知尺，布指知寸”、“一手之盛谓之溢,两手谓之掬”。这时的单位尚有因人而异的弊病。《史记·五帝本纪》：“岁二月，东巡狩，至於岱宗，祡，望秩於山川。遂见东方君长，合时月正日，同律度量衡，脩五礼五玉三帛二生一死为挚，如五器，卒乃复。”《史记·夏本纪》中记载禹“身为度，称以出”，则表明当时已经以名人为标准进行单位的统一，出现了最早的法定单位。
度，是计量长短用的器具称为度。
上古时都是以人身体的某个部分或某种动作为命名依据的。
周代以前的长度单位的名称，经过《汉书·律历志》的整理，保留了寸、尺、丈三个，并在寸位以下加一“分”位，丈位以上加一“引”位，都是十进，这就是所谓五度。
《孙子算经》将十退位的分、厘、毫、秒、忽作为算术上专用的小数名称和长度小单位名称。到了宋代，把秒改为丝。清末时把长度小单位定到毫位为止。
量，测定计算容积的器皿称为量。量器是封建社会计量农产品多少的主要器具，因此容量的计量产生最早，它的单位名称也最复杂。
同长度一样，周代以前容量单位也是用人的身体计量，以一手所能盛的叫作溢，两手合盛的叫作掬，掬是最初的基本的容量单位。掬也就是升，升是容量的基本单位，斗和斛则为实用单位。
衡，是测量物体轻重的工具称为衡。很早以来，铢、两、斤、钧、石五者都用作重量的单位。但古时对重量单位的说法复杂不一。
自《汉书·律历志》把铢、两、斤、钧、石这五个单位命名为五权之后，名称就比较一致起来，直至唐代都没有改变。
度量衡的统一：
春秋战国时期，群雄并立，各国度量衡大小不一。秦始皇统一全国后，推行“一法度衡石丈尺，车同轨，书同文字”（车同轨、书同文、钱同币、币同形、度同尺、权同衡、行同伦、一法度。），颁发统一度量衡诏书，制定了一套严格的管理制度，商代牙尺为中国2000多年封建社会的度量衡制奠定了基础。
中国古代度量衡与数学、物理、天文、律学、建筑、冶炼等科学技术的发展起着相互促进的作用。商鞅为统一秦国度量衡而于公元前344年制造的标准量器铜方升上刻有：“十六寸五分寸壹为升”，用度量审其容。方升遗存至今。
中华民国政府的度量衡法：
1928年，中华民国政府公布度量衡法，规定采用“万国公制”为标准制。
中华人民共和国确定法定计量单位：
1984年，国务院发布命令，采用以国际单位制为基础，同时选用一些非国际单位制单位的中华人民共和国法定计量单位(简称法定单位)。自1991年1月1日起，法定单位成为中国唯一合法的计量单位。
世界计量日：
1875年5月20日，17个国家在法国巴黎签署了“米制公约”，这是一项在全球范围内采用国际单位制和保证测量结果一致的政府间协议。100多年来，国际米制公约组织对保证国际计量标准的统一、促进国际贸易和加速科技发展发挥了巨大作用。
1999年，第二十一届国际计量大会把每年的5月20日确定为“世界计量日”。
计量与生活的方方面面
计量与科技：
任何科学技术，都是为了探讨、分析、研究、掌握和利用事物的客观规律;而所有的事物都是由一定的“量”组成，并通过“量”来体现的。为了认识量并确切地获得其量值，只有通过计量。
计量与生产：
生产的发展，大体上可分为三个阶段，即以经验为主的阶段，半经验、半科学阶段和科学阶段。计量则是科学生产的技术基础。从原材料的筛选到定额投料，从工艺流程监控到产品的品质检验，都离不开计量。
计量与贸易：
对进出口的商品采取计量手段，应对数量不足、品质不符等情况。计量是保证产品品质、提高商品在市场上的竞争力的重要措施。对于国际贸易，计量更是消除贸易，计量更是消除贸易技术壁垒的重要手段。
计量与国防：
计量对国防，特别是尖端技术的重要性，尤为突出。国防尖端系统庞大复杂，涉及的科技领域广，技术难度高，要求计量的参数多、精度高、量程大、频带宽。要研究测试方法和设备，而且要建立相应的计量标准。
计量与生活：
计量对人民生活的意义是相当明显的。生产过程的计量不容忽视，生活中的计量则更应关注。它直接触动人们的切身利益，而且有时非常敏感。
中医药的特殊计量：
方寸匕、钱匕、刀圭、一字、鸡子黄大、盏、杯、碗、盅等。为中国古代盛药量器、量取药末的器具、药物的约略计量单位等。
计量的重要性：
众所周知，科学技术是人类生存和发展的一个重要基础。没有科学技术，便不可能有人类的今天。其实，计量本身就是科学技术的一个重要的组成部分。任何科学技术，都是为了探讨、分析、研究、掌握和利用事物的客观规律；而所有的事物都是由一定的“量”组成，并通过“量”来体现的。为了认识量并确切地获得其量值，只有通过计量。比如，哥白尼关于天体运行的学说，是在反复观察的基础上提出的，并在伽利略用天文望远镜进行了进一步观测之后而确立的；著名的万有引力定律，被牛顿的敏锐观察所揭示，并在百余年后经卡文迪许的精密测试而得到了确认；爱因斯坦的相对论，也是在频率精密测量的基础上才得到了一定的验证；李政道、杨振宇关于弱相互作用下宇称不守恒的理论，也是吴健雄等人在美国标准局（金标准技术研究院）进行了专门的测试才验证的。总之，从经典的牛顿力学到现代的量子力学，各种定律、定理，都是经过观察、分析、研究、推理和实际验证才被揭示、承认和确立。计量正是上述过程的重要技术基础。
从人们的日常生活到工业、商贸、医疗、国际贸易、到最尖端的科技与高新技术领域。计量时时刻刻都得到实际的应用。可以说没有计量寸步难行。
关于计量的相关法律法规：
我国已颁发《中华人民共和国计量法》、《中华人民共和国强制检定的工作计量器具管理办法》、《零售商品称重计量监督规定》、《定量包装商品计量监督规定》《商品计量违法行为处罚规定》等法律法规，都体现了计量在市场经济中的重要作用。