传感器在国民经济、国家可持续发展战略及国防建设中发挥着重要作用。作为传感器的一大种类，车用传感器在相关领域也扮演着关键角色，产业发展受到业内广泛关注。
车用传感器是汽车计算机系统的输入装置，它把汽车运行中各种工况信息，如车速、各种介质的温度、发动机运转工况等，转化成电信号输给计算机，以便发动机处于好的工作状态。
通常来讲，车用传感器主要包括节气门位置传感器、水温传感器、机油压力传感器、氧传感器等。其中，里程表传感器主要位于车辆的差速器或者半轴上面，从而感应车辆的转速，达到记录里程的作用。由于车辆的半轴和车轮的角速度相同，在知道轮胎直接的情况下，车辆ECU局就可以直接计算出车辆的行驶里程。
曲轴位置传感器，又称转速传感器，是计算机控制点火系统中十分重要的传感器，其作用是检测上止点信号，发动机转速信号，和曲轴转角信号，并将其输入计算机从而控制汽缸点火顺序，作出点火时刻命令，汽车才能正常启动。它通常要配合凸轮轴位置传感器同时工作，统称相位传感器，确定基本点火时刻。
众所周知，自动驾驶是汽车智能化未来发展的方向，摄像头、激光雷达、毫米波雷达、超声波传感器等传感器是实现自动驾驶的硬件基础。没有物联网传感器，自动驾驶汽车就不可能实现：它们使汽车看到和感知道路上的一切，并收集安全驾驶所需的信息。
具体来看，雷达(无线电探测和测距)传感器对自动驾驶的整体功能做出了至关重要的贡献，它们通过发出无线电波以检测物体并实时测量其速度和距离。短距离(24 GHz)雷达应用可以实现盲点监测、车道保持辅助和停车辅助，而远距离(77 GHz)雷达传感器的作用包括制动辅助和自动距离控制。
显然，传感器将是解决高度自动化水平的关键，并且传感器的数量和类型预计将增加。越来越多的传感器只是冰山一角。经济的迅速发展，车辆保有量地不断增加，传统新车的发行、二手车传感器老旧更新换代是需求的一个方面，而无人驾驶、智能驾驶等高科技领域加快崛起，也将驱动汽车传感器市场的进一步扩张。
随着多种传感器技术的进展，电子化、自动化、联网化汽车受到消费者热捧，汽车电子技术的研发创新使汽车在安全性、动力性、经济性及舒适性等方面取得了革命性进展。值得注意的是，近几年传感器智能化的趋势已经日益明显，研制智能传感器也成为诸多企业的目标。
传感器智能化，是指传感器除了实现传感的基本功能之外，还具备自我校准、自我标定等功能，更重要的是能够基于自身逻辑判断和信息处理能力，对采集的信号进行智能处理。在实际应用中，与一般的传感器相比，智能传感器在测量精度、信噪比、稳定性、可靠性远程可维护性等方面都更胜一筹，非常适合智能网联汽车的需求。
有分析人士指出，单种传感器特性突出，均不能形成完全信息覆盖，多传感器融合是未来发展必然趋势。为更好地适应电子、家居、医疗等行业的发展需求，传感器产品研发、制造、配置等产业链各环节将加快调整和优化，那些综合实力较强的企业有望在激烈的竞争中获得丰厚的市场收益。