日前，奥地利科学家制造出了目前世界上最小的粒子传感器，可用于监测空气中的有害物质。

       空气污染是人体健康的重大威胁之一。空气中除了正常的成分外，受人类活动的影响，其中还包含许多细颗粒物。

       细颗粒物又称细粒、细颗粒、PM2.5。细颗粒物指环境空气中空气动力学当量直径小于等于 2.5 微米的颗粒物，化学成分主要包括有机碳(OC)、元素碳(EC)、硝酸盐、硫酸盐、铵盐、钠盐(Na⁺)等。

       PM2.5粒径小，面积大，活性强，易附带有毒、有害物质(例如，重金属、微生物等)，且在大气中的停留时间长、输送距离远，因而对人体健康和大气环境质量的影响更大。

       PM2.5可通过呼吸进入肺部，还会通过慢性暴露进入血液，引起呼吸系统疾病、心脏甚至癌症。根据世界卫生组织的统计，空气污染每年导致400万人过早死亡。

       通常，可以通过位于城市周边的监测站来测量PM2.5颗粒的浓度，这些监测站使用的设备也相当专业，成本也较高。科学家一直以来都在寻求一种更具效益且用途广泛的设备。

       奥地利格拉茨科技大学(Graz University of Technology)的科研究人员与半导体制造商艾姆斯公司(Ams AG)和奥地利硅实验室(Silicon Austria Labs)的科学家合作，近日研制出了这种理想设备，它成本低，结构紧凑，可以实时提醒用户空气中的危险污染物。

       研究人员在常规空气质量监测设备传感器的基础上，将其尺寸进一步缩小，最终，这一传感器的尺寸达到了12 x 9 x 3毫米，甚至比1分硬币还小。

       体积虽然小，但是并不影响其监测的精确度，参与研究的格拉茨大学电气测量和传感器系统研究所所长，保罗·迈耶霍夫(Paul Maierhofer)表示：“在物理和技术上可行的极限下，该传感器的检测是正确的，为了达到这种尺寸，我们采用了多种技术手段。”

       不过，研究人员并没有透露这个微小传感器的具体工作过程，也没有给出其监测数据与传统手段的对比。

       另一名研究人员亚历山大·伯格曼(Alexander Bergmann)表示：“由于目前可用的测量传感器的尺寸，复杂性和成本，迄今为止，对空气质量的近距离和全面的监控不尽如人意，我们的粒子传感器填补了空白。”

       凭借其娇小的尺寸，该传感器可以轻松集成到智能手机，智能手表或健身腕带中，以实时监测空气中的细小颗粒物，并在含量较高时通知用户。

       该团队认为，通过更清晰地了解当地污染源的形成，可以帮助用户养成健康的习惯，“例如，在锻炼或每天通勤时避免污染严重的路线，”

       此外，该团队表示，该传感器还可以在家庭或室外的检测设备中使用，最重要的是其成本要比当前使用的许多设备要低得多。