我们可以只吃某一种食物存活下去吗？很多“吃货”听了可能会连连摇头，只吃一种食物岂不是太单调了，再喜欢吃某种美食都会有吃腻的一天吧。而科学家们则把目光放在了营养上，研究表明，只吃单一食物确实可能变瘦，但是却容易引发营养不良。不少案例证明，只靠单一饮食法减肥，可能反而害处大于益处。
当然，营养不良的问题并非只发生在节食减肥的人群身上，目前世界上还有大量人口面临着这一困境。尽管他们已经足以填饱肚子，但是却会因为饮食结构过于单一而患上“隐性饥饿”(hiddenhunger)。譬如国内农村地区居民，其饮食由大豆、马铃薯等单一的植物性食物组成，很容易遭受健康方面的影响。
那么，有什么方法可以缓解这种问题呢？扶贫扶困自然是必须履行的一项措施，但是改善他们饮食当中的营养素成分，才能从根本上避免出现“隐性饥饿”。有科学家想出了一个办法，通过生物强化计划来增加当地作物的营养素含量。这些地区的居民，将会因为食用强化过的作物而获取到足够的营养。但是，如何获知这些居民欠缺哪些营养素？当地作物的营养成分又该如何测量？这就需要科学仪器来帮忙了！
人体所需营养素多达上百种，自身可合成制造四十多种，剩下的则需要外部补充。总的来说，人体需要的营养素包括脂肪、蛋白质、碳水化合物、水、维生素、矿物质和膳食纤维等。“隐藏的饥饿”多是因为缺乏维生素和矿物质引起的。
由于维生素基本上大部分都需要通过饮食获取，因此一旦摄入不当就容易引发维生素缺乏症。目前科研机构及医院实验室已经开始采用维生素检测仪，来检测人体内维生素A、B1、B2、B6、B9、B12、C、D、E等九个项目。如果要针对某种维生素进行检查，可以采用特定的一些方法和仪器设备。比如维生素C的含量，主要可以通过分析血浆、血白细胞-血小板或尿液来测定。以血浆维生素C含量测定为例，被测者需要禁食一段时间后接受抽血，然后由实验人员使用荧光分光光度法进行测定。
与维生素一样，矿物质也是无法由人体自身产生、合成的，但又是人体不可或缺的重要营养素。大致上说，人体必需的矿物质主要包括钙、磷、镁、钾、钠、硫、氯7种，这些被称为常量元素。而铁、锌、铜、钴、钼、硒、碘、铬8种虽然也是必需的微量元素，但是相对含量较低。所以，一些标准和检测方法会将两者统称为矿物质和微量元素。正规医院已经开设了微量元素检查的项目，可通过被测者的血液或者毛发来检查。常用方法包括同位素稀释质谱法、分子光谱法、原子发射光谱法、原子吸收光谱法、X射线荧光光谱分析法、中子活化分析法、生化法、电化学分析法等。
在已经获知人体内缺乏某种营养素的前提下，可以开始对当地农作物进行改善。这一措施需要种植者不断进行田间试验，即不断检测农作物是否达标。对此，种植者或者研究者可以采用紫外可见分光光度计、荧光分光光度计、原子吸收分光光度计、原子荧光光谱仪、等离子体发射光谱仪、近红外光谱仪等光谱仪器对各种项目进行检测。譬如，原子吸收分光光度计不仅可以测定农作物所含的常量、微量元素，还可以检测是否含有有毒有害元素，有利于提升农作物的整体品质。
目前，在一些政府机构、科学工作者以及科学仪器厂商的帮助下，部分地区已经开始实践生物强化计划，以帮助当地居民摆脱“隐性饥饿”。希望未来更多分析仪器技术可以应用到农作物种植以及食品安全领域，帮助越来越多的人可以吃饱饭、吃好饭。