报道称，佛罗里达州斯克利普斯研究所的科研人员指出，病毒突变对刺突蛋白(spike protein)产生影响。据称，这种蛋白是病毒外部的一种结构，病毒利用这种结构侵入人体细胞。
协助领导这项研究的斯克利普斯研究所病毒学家Hyeryun Choe说，“在我们使用的细胞培养系统中，带有这种突变的病毒比没有突变的病毒更具传染力。”
Hyeryun Choe和其同事进行的一系列实验显示，一种名为“D614G”的突变让病毒产生更多“刺突”，使这些“刺突”更趋稳定，导致病毒更容易进入细胞。
报道称，如果上述研究获证实，这将是首次有人证明新冠病毒的突变对疫情造成了显著影响。研究人员称，还需要更多的研究来证明这种变化影响了疫情。
另据报道，没有参与该研究的病毒学家哈塞尔廷认为，上述发现或能解释新冠病毒在整个美洲易于传播的原因。不过，由于该研究结果目前尚未得到同行审议，因此还需要更多进行更多工作。
