植脂末具有类似于乳品的口感，是奶茶、咖啡，以及部分奶粉的常用配料。然而，伴随着消费市场升级，人们对奶茶、咖啡、奶粉等风味、营养、口感和品质要求提高，这也直接倒逼植脂末加工企业通过先进的工艺、技术，并借助均质机、喷雾干燥机的“力量”，迎合消费市场对产品风味口感和品质的要求。
随着奶茶、咖啡、奶粉、烘焙以及麦片、营养粉剂产品等领域持续增长，也为植脂末市场的发展提供重要的推动力。据了解，2016至2018年以及2019年一季度，植脂末产品为某企业创造了大部分营收。而在公司的毛利中，用于奶茶的植脂末占了大部分。奶茶用植脂末贡献的毛利均在50%以上，咖啡用植脂末则贡献不到30%的毛利。
数据显示，预计2023年我国植脂末的需求量有望超过76万吨，2019-2023年的复合增长率达到6%左右。可见，中国植脂末消费市场保持稳定的复合增长率，这无疑为植脂末加工企业带来市场机遇。
不过，植脂末工艺、技术门槛并不高，随着企业纷纷入局，市场已经日趋饱和，竞争激烈，不少企业甚至面临毛利率下降的风险。那么，企业如何更好地分得一杯羹呢？
品质好的产品一直受到市场青睐。目前，市面上植脂末存在一些问题，例如冲调后油脂上浮或蛋白质沉淀，或者溶解性差，尤其是在冷水中溶解易结团，再或者奶味不足、香味浓烈刺激、口感不佳。笔者获悉，某企业从创新工艺技术上下功夫，通过利用均质机、喷雾干燥机等先进设备，以保证植脂末的风味口感和品质，以满足市场品质需求。
据介绍，植脂末的生产工艺包括配料、提取、均质、浓缩、喷雾干燥、冷却、包装等。其中，在生产过程中，要着实考虑植脂末的溶解性、含水量、色泽、香味、粒度等参数，以确保产品的口感和加工质量。
有位厂家表示，在均质工序，植脂末通过均质机进行均质，可以使物料液中的脂肪破碎的更加细小，料液的配料更充分均匀地混合，提高溶解度，保证风味口感。
另外，笔者了解到，通过均质机还能够有效地防止油脂、脂肪球上浮，有利于解决植脂末冲调后油脂上浮问题。与此同时，均质机可以减少植脂末颗粒间的粒度及密度差，这样避免浆液分层沉淀，以免造成蛋白质沉淀，从而使得植脂末内部结构均匀黏稠，奶味充足，奶香浓郁，口感细腻。不过，需要一提的是，由于植脂末以粉末为主，干燥工序设备的选择对其质量至关重要。
某植脂末生产厂家如是说，由于植脂末成品是粉末状，又属于热敏性物质，干燥温度把控非常重要。与此同时，干燥环节也直接影响成品的颗粒大小、残留含水量、堆积密度和颗粒形状。而喷雾干燥机的使用，不仅实现了温度的精准控制，避免温度变化不定出现焦糊现象，同时一次干燥成粉，产品具有良好的溶解性，确保植脂末成品的质量。
毋庸置疑，国内植脂末市场的需求动力主要来自于奶茶、咖啡、奶粉、烘焙食品等下游产业的强劲发展。而奶茶、咖啡、奶粉等市场的快速发展，也为植脂末加工企业带来机遇，也有挑战。伴随着消费升级的逐步深入，对奶茶、奶粉等产品的品质要求不断提高，均质机、喷雾干燥机也将在未来高品质植脂末市场中发挥着举足轻重的作用。