物联网是是互联网基础上的延伸和扩展的网络，将各种信息传感设备与互联网结合起来而形成的一个巨大网络，实现在任何时间、任何地点，人、机、物的互联互通。
通过物联网可以用中心计算机对机器、设备、人员进行集中管理、控制，也可以对家庭设备、汽车进行遥控，以及搜索位置、防止物品被盗等，类似自动化操控系统，同时透过收集这些小事的数据，最后可以聚集成大数据，包含重新设计道路以减少车祸、都市更新、灾害预测与犯罪防治、流行病控制等等社会的重大改变，实现物和物相联。
城市物联网有NB-IoT有5G，作为支撑，偏远地区只有依靠卫星物联网。
卫星物联网能做什么?自然灾害预警、畜牧养殖渔业、环境监测、水文监测、大气环境、土地沙漠，各种人迹罕至的地区的长期环境监测。
全球范围内仍有30多亿人没有联网，而到2020年全球物联网接入点将达200亿个，这意味着将有超过200亿个新增重要互联对象需要建立数据链支撑。巨大的市区需求，让全球高科技公司在商业航天领域展开激烈的科技竞争。借助低轨卫星星座实现全球互联是国际商业航天新的战略高地。
中国卫星物联网计划已启动!未来近百颗物联网卫星将发射升空。由国电高科打造的天启物联网星座正在建设当中，包括36颗卫星覆盖全球，均布于6个轨道面。
2018年，10月29日，“天启一号”卫星成功发射。这是物联网数据采集应用领域的首颗商业运营卫星。
2019年，6月5日，“天启三号”成功发射入轨。6月中旬天启二号发射，今年下半年天启星座还将陆续发射5颗卫星，并在2020年完成38星组网。
天启星座的组网运营将串联起多个领域的数据采集应用，包括：水文监测、地质灾害、气象监测、运输监测、电网监测、环境监测、森林防火监测、农业物联网监测、海事和航空等。将有效解决地面网络覆盖盲区的物联网应用。