“度量衡”是中国历史上对“计量”的称谓，度量衡是指在日常生活中用于计量物体长短、容积、轻重的物体的统称。

　　我国度量衡制度具有悠久的历史。它的起源和标准，记载不一。据史书称，黄帝设立了度、量、衡、里、亩五个量;舜召集四方君长把各部族的年月四季时辰、音律和度量衡协同起来;夏禹治水使用规矩准绳为测量工具，并以自己的身长和体重作为长度和重量的标准。

度，是计量长短用的器具称为度。

量，是测定计算容积的器皿称为量。

衡，是测量物体轻重的工具称为衡。

计量长短的器具称为度，测定计算容积的器皿称为量，测量物体轻重的工具称为衡。。春秋战国时期，群雄并立，各国度量衡大小不一。秦始皇统一全国后，推行“一法度衡石丈尺，车同轨 ，书同文字”，商代牙尺为中国2000多年封建社会的度量衡制奠定了基础。

中国古代度量衡与数学、物理、天文、律学、建筑、冶炼等科学技术的发展起着相互促进的作用。商鞅为统一秦国度量衡而于公元前344年制造的标准量器铜方升上刻有：“十六寸五分寸壹为升”，用度量审其容。方升遗存至今。

1928年，中华民国政府公布度量衡法，规定采用“万国公制”为标准制。1984年，国务院发布命令，采用以国际单位制为基础，同时选用一些非国际单位制单位的中华人民共和国法定计量单位(简称法定单位)。自1991年1月1日起，法定单位成为中国唯一合法的计量单位。

1999年，第二十一届国际计量大会把每年的5月20日确定为“世界计量日”。

计量与生活的方方面面

计量与科技：

任何科学技术，都是为了探讨、分析、研究、掌握和利用事物的客观规律;而所有的事物都是由一定的“量”组成，并通过“量”来体现的。为了认识量并确切地获得其量值，只有通过计量。

计量与生产：

生产的发展，大体上可分为三个阶段，即以经验为主的阶段，半经验、半科学阶段和科学阶段。计量则是科学生产的技术基础。从原材料的筛选到定额投料，从工艺流程监控到产品的品质检验，都离不开计量。

计量与贸易：

对进出口的商品采取计量手段，应对数量不足、品质不符等情况。计量是保证产品品质、提高商品在市场上的竞争力的重要措施。对于国际贸易，计量更是消除贸易，计量更是消除贸易技术壁垒的重要手段。

计量与国防：

计量对国防，特别是尖端技术的重要性，尤为突出。国防尖端系统庞大复杂，涉及的科技领域广，技术难度高，要求计量的参数多、精度高、量程大、频带宽。要研究测试方法和设备，而且要建立相应的计量标准。

计量与生活：

计量对人民生活的意义是相当明显的。生产过程的计量不容忽视，生活中的计量则更应关注。它直接触动人们的切身利益，而且有时非常敏感。

中医药的特殊计量：

方寸匕、钱匕、刀圭、一字、鸡子黄大、盏、杯、碗、盅等。为中国古代盛药量器、量取药末的器具、药物的约略计量单位等。

从人们的日常生活到工业、商贸、医疗、国际贸易、到最尖端的科技与高新技术领域。计量时时刻刻都得到实际的应用。可以说没有计量寸步难行。

我国已颁发《中华人民共和国计量法》、《中华人民共和国强制检定的工作计量器具管理办法》、《零售商品称重计量监督规定》、《定量包装商品计量监督规定》《商品计量违法行为处罚规定》等法律法规，都体现了计量在市场经济中的重要作用。