南极并非中国领土，我国为什么要就南极立法？
事实上，南极洲是目前地球上唯一没有明确主权归属的大陆。1959年12月签订的《南极条约》规定，南极只用于和平目的，鼓励开展科学考察和科研合作，并冻结了对南极的领土主权要求。
在冻结南极主权要求之后，南极的环境保护成为各国关注的焦点。
据南极旅游组织协会（IAATO）统计，2018年南极游客人数突破5万人，而中国已经成为南极游客第二大国。
南极的生态环境极其脆弱，人类活动的逐年增加无疑增大了南极的环境压力。为此，原国家海洋局2018年出台了《南极活动环境保护管理规定》，提出“南极活动组织者及活动者应当采取必要措施，保护南极环境和生态系统，最大限度减少活动对南极环境和生态系统的影响与损害”。
不过，一份管理制度文件毕竟在督查手段上缺乏强力约束。南极立法迫在眉睫。
作为《南极条约》的协商国，尤其随着我国南极事务的不断深入发展，我国有责任将《南极条约》体系的原则要求转化为国内法。一方面，保护南极环境，加强对我国南极活动的管理；另一方面，维护我国极地权益，促进南极的和平利用。